母親離世，父親生意失敗、疾病纏身，十六歲的榮子（若尾文子 飾）走投無(wú)路，只好到祗園投靠母親生前的藝妓姐妹美代春（木暮實(shí)千代 飾）去做見習(xí)藝妓。經(jīng)過(guò)美代春的悉心培訓(xùn)，一年后，榮子成為了一名亭亭玉立的藝妓。終于到了榮子第一次接待客人的這一天，美代春領(lǐng)著榮子接待了兩名客人——楠田和佐伯。后來(lái)美代春和榮子跟著楠田到東京游玩，到達(dá)當(dāng)晚在旅店內(nèi)，楠田想與榮子發(fā)生關(guān)系，榮子不肯就范，在反抗中咬傷了他。因?yàn)檫@件事，美代春和榮子的生意大受影響，她們只得閑賦在家。飽受門庭冷落的榮子決定上門親自道歉，而美代春得知后，急忙趕去替換了榮子。次日，榮子詢問(wèn)一夜未歸的美代春是否為了自己而出賣身體。美代春的一番話，讓榮子學(xué)到了作為藝妓的一套人生哲學(xué)。